Nach dem Mittag haben wir den Sphere besucht. Die riesige Halbkugel ist aussen vollständig mit LED Segmenten bestückt, und zeigt je nach Tag und Uhrzeit verschiedene Bilder und Videos an. Im Innern befindet sich eine Ausstellung über künstliche Intelligenz und Roboter, sowie ein grosser Kinosaal für 18'600 Personen, der über eine grosse, gekrümmte Leinwand über das ganze Sichtfeld verfügt. Gezeigt wurde ein Film über die Auswirkungen der Menschheit auf die Erde, welcher durch die grosse Fläche einen eindrücklichen Effekt erzielte.
Wie überall sind die Leute sehr zuvorkommend, beim Abholen der Gruppe Sphere mit dem Auto wurden wir am Eingang per Funk angekündigt und konnten so direkt in einen für uns abgesperrten Bereich vor dem Gebäude vorfahren. Bei unserem nächsten Halt vor dem Footballstadion hatten wir dann nicht ganz so viel Glück. Es gibt eine verwirrend grosse Anzahl von Parksektoren rund ums Stadion, und ein Billett dafür muss offenbar im Voraus online gelöst werden. Im Zeitalter von Handys mit Internet eigentlich kein Problem, allerdings mussten wir feststellen, dass ein Parkplatz fürs Spiel sage und schreibe 140 $ kostet. Das schien uns dann doch etwas zu viel des Guten, und war haben stattdessen für 20 $ auf dem Besucherparkplatz von einem Laden um die Ecke parkiert.
Inmitten vieler Fans machten wir uns somit auf den kurzen Weg zum ersten offiziellen Parkplatz vor dem Stadion. Dieser ist für das sogenannte Tailgating reserviert. Familien & Freunde parkieren dort mit ihren Pickups, auf deren Ladeflächen Kühlschränke, Grills und Musikboxen installiert sind. Wie üblich ist alles etwas grösser, als wir uns das gewohnt sind, ich würde es eher als grosses, lautes Streetfoodfestival beschreiben denn ein Familienpicknick.
Nachdem wir genug gesehen haben, machten wir uns auf den weiteren Weg Richtung Stadion. Unmittelbar davor war ein grosses Loch, dass für VIP Parkplätze genutzt wurde. In Nachhinein haben wir erfahren, dass das Loch auf Ebene des Spielfelds ist und der Rasen unter der Woche herausgefahren wird, damit er genügend Sonne bekommt.
Beim Eingang wurden wir penibel kontrolliert, weil man eigentlich keine Taschen ins Stadion mitnehmen darf. Auch hier wurden wir sehr nett behandelt, und nachdem die Rucksäcke geleert und der Verwendungszweck aller Utensilien geklärt war, konnte es weitergehen. Auf dem weiteren Weg zu unserem Sektor gab es bereits viel zu sehen, und die Vorfreude auf das Spiel war sehr ansteckend. Speziell aufgefallen ist uns, dass die Fans der beiden Mannschaften nicht wie bei uns in ihre eigenen Sektoren verteilt, sondern wild durchmischt sind. Überall sah man Gruppen beider Lager, oder Gruppen und sogar Paare gemischter Fans. Das liegt sicher auch daran, dass die Raiders bis 2019 in Oakland (nahe San Franciso) gespielt haben, aber trotzdem war das toll zu sehen und etwas, was wir uns zum Beispiel bei einem Spiel vom FCZ gegen GC nicht vorstellen können.
Unsere Sitzplätze boten eine perfekte Sicht aufs Spielgeschehen und das Stadion, und es blieb kaum genug Zeit zum Essen und Staunen, bis das Spiel begann. Vor dem Spiel musste natürlich die riesige USA-Flagge auf dem Spielfeld ausgerollt und die Nationalhymne gesungen werden, danach hat die hauseigene, 19-köpfige Raiders Band übernommen. Diese hat eine eigene Bühne unter dem Stadiondach und spielt bei jeder Spielunterbrechung kurze Sequenzen, und in den Pausen ganze Lieder.
Die Football-Saison startet erst Ende September, unser heutiges Spiel war nur ein Testspiel. Wir waren deshalb im Vorfeld etwas besorgt, wie spannend das Spiel und wie gut die Stimmung werden würde. Diese Sorgen waren jedoch schnell vergessen, im mit 62'140 Besuchern nahezu ausverkauften Stadion herrschte eine tolle Atmosphäre, und die beiden Mannschaften schenkten sich nichts. Das Spiel war ausgeglichen und bot immer wieder gute Aktionen. Beim Spielstand von 24 zu 24 überschlugen sich dann die Ereignisse in den Schlussminuten, der Football ging von der einen in die andere Richtung und beide Mannschaften hatten den Sieg knapp vor Augen. Der entscheidende Befreiungsschlag gelang jedoch keiner Seite, sodass es beim Unentschieden blieb, was für dieses Testspiel und insbesondere die Raiders ein gutes Resultat ist.
Kurz nach Spielende haben wir den Rückweg zum Auto angetreten. Vor dem Stadion haben Raphi & Dave noch einen Teil der an gewisse Crowdfunding-Stufen versprochenen Videobotschaft aufgenommen, bevor wir weiter in Richtung Parkplatz gegangen sind. Bei der Überquerung der einzig breiten Strasse auf dem Weg gab es noch etwas Action mit einem Feuerwehrauto, weil die Verkehrsordner und die Feuerwehr hier offenbar nicht die gleiche Sprache sprechen. Zum Glück wurde niemand von uns, und auch keine anderen Personen überfahren, und wir konnten die kurze Fahrt ins Hotel gesund und glücklich antreten.
Morgen ist unsere Zeit in Las Vegas bereits wieder zu Ende. Unser nächster Halt führt uns in den Coconino National Forest nach Sedona (Bundesstaat Arizona), wo wir grosse, rote Felsformationen quasi im Garten haben und auch einen Ausflug in den nahe gelegenen Grand Canyon unternehmen wollen.